Смерть в космосе: память о героях космонавтах

Покорение внеземного пространства не только героическое, но и весьма опасное призвание, поэтому ежегодно, 12 апреля, человечество вспоминает отважных первопроходцев космоса, а также всех, кто встретил смерть на этом нелёгком пути. Именно в этот день, 62 года назад, состоялся первый полёт человека в космос. Юрий Гагарин на борту космического корабля «Восток-1» впервые в истории человечества облетел вокруг нашей планеты и благополучно вернулся на Землю.

Позднее решено было увековечить дату первого полёта в космос. 12 апреля стал всемирным Днём космонавтики. Эта дата знаменует собой память тех героических свершений, благодаря которым человечество сделало первые шаги в освоении космического пространства. Однако, увековечивая память героев космонавтов, покорителей внеземного пространства, было бы неправильным не вспомнить о тех, кто принял смерть, выполняя свой долг перед человечеством.

Опасный космос

Сам по себе космос представляет собой среду, непригодную для обитания живых существ. Более того условия космического пространства делают жизнь, лишённую специальной защиты, практически невозможной. Таким образом, чтобы работать хотя бы на орбите Земли, не говоря уже о других планетах, необходимо создать особые условия, нейтрализующие негативное воздействие открытого космоса. Среди губительных факторов космического пространства прежде всего необходимо отметить глубокий вакуум (безвоздушное пространство), излучение центрального светила нашей солнечной системы, экстремально низкие температуры, космическую радиацию.

Защитить хрупкий человеческий организм от угроз космического пространства можно лишь с помощью сложнейшей техники. Кроме того, сам выход на орбиту нашей планеты сопряжён с огромным количеством трудностей, преодолеть которые можно лишь используя последние достижения научно-технического прогресса. Чтобы доставить на орбиту космический аппарат с космонавтами на борту, необходимо придать ему колоссальную скорость. Она составляет практически восемь километров в секунду, что почти в десять раз больше скорости самого быстрого самолёта. Добиться этого можно лишь с помощью химических ракетных двигателей – сложнейшего технического устройства, использующего в своей работе десятки тонн взрывоопасных горючих веществ. Среди них керосин, жидкий водород, несимметричный диметилгидразин, метан, азотная кислота и многие другие химические вещества.

Таким образом помимо опасностей непосредственно космического пространства, космонавты постоянно подвержены риску технической аварии, последствия которой могут быть самыми катастрофическими. Космическая ракета, как и космический корабль, летящий с огромной скоростью, представляет собой сложнейшее устройство, состоящее из огромного множества компонентов. Выход из строя критически важных систем двигателя, управления, жизнеобеспечения или защиты, способен погубить отважных покорителей космоса.

Сегодня предпринимаются всевозможные меры по недопущению аварий на борту космических кораблей. Трагические происшествия, послужившие причиной смерти космонавтов, тщательно анализируются и подробным образом разбираются, чтобы в дальнейшем не допустить повторения катастрофы.

Погибшие советские космонавты

Космонавты Советского Союза активно осваивали внеземное пространство. На их счету было множество успешных орбитальных полётов, миссий на космические станции, многочисленные выходы в открытый космос. К сожалению, советская космическая программа не обошлась без жертв.

Так, 24 апреля 1967 года, во время посадки разбился спускаемый аппарат с космонавтом Владимиром Михайловичем Комаровым на борту. Во время второго космического полёта полковника Комарова, на орбите случилось ЧП. Из-за неисправности системы открытия солнечной батареи космического корабля, космонавту был отдан приказ возвращаться на землю. При приземлении спускаемой капсулы, основной парашют, призванный погасить огромную скорость аппарата, не раскрылся. Не сработал также и запасной парашют. В результате капсула с космонавтом на борту врезалась в землю с огромной скоростью. Владимир Комаров погиб на месте. Прах его после кремации был захоронен в Кремлёвской стене, а именем космонавта были названы населённые пункты СССР, улицы городов, гора в Антарктиде. Его память также была увековечена американскими астронавтами, при совершении ими полёта на луну. Памятная табличка и статуэтка «Павший астронавт» была оставлена на поверхности Луны американским экипажем миссии «Аполлон-15».

30 июня 1971 года произошла катастрофа космического корабля «Союз-11». Космонавты Георгий Добровольский – командир корабля, Владислав Волков – борт-инженер, Виктор Пацаев – инженер-исследователь, погибли в результате разгерметизации спускаемого аппарата на высоте 150 км. Именами героев были названы кратеры на Луне, холмы на Плутоне, корабли, улицы городов. В результате тщательного анализа причин катастрофы были предприняты меры по их устранению. В конструкцию последующих кораблей серии «Союз» были внесены существенные изменения, направленные на обеспечение безопасности космонавтов.

Крушение американского спейс-шаттла «Челленджер»

Американский космический корабль многоразового использования «Челленджер» потерпел аварию 28 января 1986 года. Через 50 секунд после старта, многочисленные зрители, наблюдавшие за запуском «Челленджера», увидели, что что-то пошло не так. В одном из боковых твердотопливных ускорителей образовалось отверстие, через которое начала бить струя раскалённых газов. Буквально через два десятка секунд, космический корабль превратился в пылающее облако. Корпус шаттла разорвало аэродинамическое сопротивление, а обломки «Челленджера» рухнули в воды Атлантического океана. Экипаж космического корабля из семи человек, включая двух женщин, погиб в полном составе, так как конструктивно не была предусмотрена система аварийного покидания шаттла в случае аварии. Жертвами аварии стали астронавты Эллисон С. Онидзука, Шэрон Криста Маколифф, Грег Джарвис, Джуди Резник, Майкл Дж. Смит, Дик Скоби и Рон Макнейр.

Катастрофа «Челленджера» на длительный срок приостановила полёты многоразовых кораблей. В ходе расследования были выявлены причины трагической аварии, и были приняты меры по их недопущению впредь. Крушение спейс-шаттла стала настоящей национальной трагедией в США, наряду с убийством Кеннеди и смертью президента Рузвельта.

Авария шаттла «Колумбия»

Конец эпохе многоразовых космических кораблей положила катастрофа шаттла «Колумбия» 1 февраля 2003 года. Самый старый корабль в серии, созданный ещё в 1970-х, во время старта получил повреждения, послужившие причиной гибели корабля со всем экипажем. Во время посадки, когда шаттл «Колумбия» входил в плотные слои атмосферы, из-за нарушения теплозащиты произошёл взрыв пневматической системы выпуска шасси космического аппарата. Взрыв был такой силы, что одно крыло челнока было серьёзно повреждено. В результате корабль вместо планирования перешёл в неуправляемое падение и полностью разрушился в плотных слоях атмосферы. В результате аварии погибли все семь членов экипажа шаттла «Колумбия». Этих астронавтов звали: Каллана Чавла, Ричард Хазбанд, Майкл Андерсон, Лорен Кларк, Илан Рамон, Уильям МакКул, Дэвид Браун.

На горе Колумбия пойнт, названной в честь потерпевшего крушение космического корабля, установлен мемориал, посвящённый погибшему экипажу шаттла. Авария шаттла «Колумбия» послужила одной из причин сворачивания НАСА космической программы многоразовых кораблей.