Каннибализм: от древности и до наших дней

В животном мире нередки случаи поедания друг друга представителями одного и того же биологического вида. Каннибализм, или внутривидовое хищничество, широко распространён у насекомых, членистоногих, рыб. У млекопитающих, включая высших приматов и, собственно, человека, это явление встречается значительно реже. На сегодняшний день человечество практически изжило каннибализм как таковой, но, как ни прискорбно, продолжают встречаться исключения в виде единичных случаев этого явления. Однако, так было не всегда. Археологические, антропологические и исторические сведения говорят о том, что на всём протяжении человеческой истории существовали периоды, когда у представителей отдельных племён и целых народов людоедство было вполне обыденной практикой.

Первобытные времена: каннибализм в древности

Наши далёкие предки не брезговали поеданием себе подобных. Собранные археологические свидетельства позволяют утверждать, что каннибализм был широко распространённой практикой среди неандертальцев. Причины, побудившие их к людоедству, кроются скорее всего в недостаточном пищевом рационе, или попросту в голоде. Представители этого вида, покинув привычные им места обитания, оказывались в негостеприимной местности. Таким образом, чтобы выжить, неандертальцам приходилось поедать представителей своего вида в тех случаях, когда они не могли отыскать достаточное количество другой пищи. Кроме того, согласно найденным в ЮАР останкам ещё более древнего предка современного человека, каннибализм существовал и ранее. Ископаемый череп, примерный возраст которого составляет 1 800 000 лет, имеет характерные соскобы на скуловой кости, свидетельствующие о том, что его обладатель был съеден представителями своего же биологического вида. Что характерно, случаи каннибализма зафиксированы и среди приматов, в том числе человекообразных обезьян.

Кроманьонцы, самые ранние представители вида «человек разумный» и прямые наши с вами предки, были более развиты по сравнению с неандертальцами. Судя по всему, среди кроманьонцев случаи людоедства были значительно более редкими, чем у представителей более ранней ветви человеческих предков. Археологические находки, напрямую свидетельствующие об этом, довольно редки. Антропологи же и этнографы, на основании сведений собранных ими среди индейцев бассейна реки Амазонки (по современным представлениям находящихся на уровне кроманьонцев), утверждают, что представители соседних племён для таких охотников находятся в одном ранге с прочей добычей – тапирами и капибарами – с той лишь разницей, что при охоте на человека, дичью можно стать и самому.

Голод как основной фактор каннибализма

Основной вопрос с продовольствием человечество решило, освоив земледелие и скотоводство. Таким образом, вот уже на протяжении многих тысячелетий у людей нет ни малейшей нужды в людоедстве. Однако, в случае внезапного и продолжительного голода, вызванного неурожаями, доведённым до крайности людям приходилось прибегать к каннибализму ради выживания. Исторические свидетельства этому можно отыскать в Древнеегипетских хрониках, Ветхом завете, арабских и европейских исторических источниках средневековья.

Кроме того, случаи каннибализма, вызванного голодом зафиксированы на всём протяжении человеческой истории, в том числе и в 20-м веке. Примером этому служат отступление Наполеоновских войск в 1812 году, история крушения фрегата Медуза, многочисленные осады крепостей (когда осаждённые вынуждены были поедать себе подобных), голод в Поволжье в 1920-х годах и Северной Корее в 1996 году – во всех этих, и им подобных случаях люди прибегали к каннибализму для того, чтобы выжить в крайне неблагоприятных условиях. Так, в 1972 году выжившие пассажиры потерпевшего крушение в Андах самолёта, вынуждены были некоторое время питаться замёрзшими телами погибших. Это решение спасло жизнь уцелевшим в авиакатастрофе – они провели в условиях высокогорья безо всяких источников иной пищи практически два с половиной месяца до того, как были обнаружены спасателями.

Ритуальный каннибализм

Вероятнее всего, ритуальный каннибализм зародился в глубокой древности. Первобытные племена практиковали жертвоприношения с последующим ритуальным поеданием человеческих останков. Подобные случаи до недавнего времени фиксировались на территории Новой Гвинеи. Так, пропавший отпрыск богатейшего и влиятельнейшего семейства Рокфеллеров, отправившийся в те края с этнографической экспедицией, был, по всей вероятности, съеден аборигенами в ритуальных целях. Специфическая болезнь местного населения – лихорадка Куру – является прямым следствием людоедства. Её возбудитель передаётся при ритуальном поедании умершего члена племени, заражённого этой болезнью.

По свидетельствам испанских конкистадоров и миссионеров ритуальный каннибализм широко практиковался среди коренного населения Южной и Центральной Америки. Останки принесённых в жертву пленников сбрасывались со ступенчатой пирамиды с тем, чтобы собравшиеся у её подножия люди могли собрать их и приготовить себе ритуальное кушанье.

Среди представителей некоторых отсталых племён существует поверье, что, употребив в пищу плоть поверженного врага, можно обрести его качества и, таким образом, стать сильнее. Так, у некоторых племён североамериканских индейцев в ходу было ритуальное поедание печени и сердца убитых в бою врагов. Схожие представления бытуют у коренного населения Океании, Африки, Южной Америки, Новой Зеландии. Кроме того, некоторые из африканских диктаторов имели репутацию людоедов совсем не в переносном смысле.

Современные каннибалы

Хоть в наши дни люди полностью обеспечены пищей и у них нет никакой нужды поедать себе подобных, случаи каннибализма иногда фигурируют в полицейских сводках. Причины, побудившие современных людоедов совершить столь дикие преступления не всегда ясны даже для них самих, что нисколько их не оправдывает.

Несмотря на всё невероятное безумие поступков, на которые способны люди, случаи каннибализма остаются чрезвычайно редки. Остаётся надеяться, что человечество, окончательно избавившееся от практики массового людоедства, положит конец и отдельным его проявлениям.