Крестить умершего, возможно ли это?

Сакральный ритуал крещения может быть проведен для каждого, кто изъявит добровольное желание вступить в христианскую веру. После проведенного таинства человек становится членом Церкви и отныне может участвовать во всех обрядах, которые проводятся согласно церемониалу. Однако главное значение крещения в том, что, приобщившись к вере, человек обретает возможность после смерти вступить в новую, небесную жизнь. Он отрекается от дьявола и его деяний и получает шанс на спасение. Однако, что делать, если при жизни человек не успел стать христианином и умер некрещенным?

Впервые подобные мысли возникли во времена распространения нового вероучения. Люди, прежде исповедавшие язычество, задавались вопросом о том, смогут ли они, приняв веру, после смерти воссоединиться со своими близкими, которые ушли из жизни в далеком прошлом. Дано ли душам некрещенных попасть на Небеса и спастись от мук ада, если врата райских обителей открыты только для последователей Христа? Так и возникло крещение умерших – один из самых древних и в то же время противоречивых ритуалов.

Христианские истоки крещения покойных

Впервые возможность крещения умершего человека была описана в 1-м Послании апостола Павла Коринфянам. Существует мнение, что такая традиция возникла в ортодоксальных общинах, и применялся обряд вплоть до V века нашей эры. Многочисленные подтверждения можно найти и в упоминаниях о Гиппонском соборе, который прошел в 419 году. Именно тогда древний обычай отменили, постановив, что над усопшими не стоит проводить ни крещения, ни евхаристии.

Однако известные строки из послания апостола Павла многие трактуют неоднозначно. Некоторые верят, что в нем действительно идет речь об обряде крещения, который проводился над телами и местами погребения умерших, а другие придерживаются мнения о том, что в нем приводится метафоричное обозначение страданий праведников.

Свидетельства из «Повести временных лет»

Заметки о посмертном крещении встречаются и в другом древнем источнике - «Повести временных лет». Она появилась гораздо позже, но сохранила свидетельства о религиозных ритуалах, которые проводились с покойными. Согласно тексту летописи, князь Ярослав Мудрый был крайне обеспокоен судьбой своих родственников, которые не приняли крещение. Он приказал выкопать останки своих дядьев – Ярополка и Олега – и провести над ними все положенные обряды. Крещение проходило в киевском храме Богородицы Десятинной, где впоследствии и были вновь погребены представители княжеского рода.

Крещение за умерших

Существует и иной взгляд на текст Послания апостола Павла. Мормонская церковь – одна из ветвей христианства – расценивает приведенный в нем отрывок о крещении умерших как свидетельство того, что даже после смерти души усопших внимают живым и могут проникнуться святым словом. Основывается такая идея на том, что духам умерших проповедовал Христос, а после получения проповеди следует таинство крещения. Таким образом, у мормонов существует понятие «заместительного» крещения, когда ритуал совершают над живым человеком, но он распространяется и на умершего. Дальнейшее решение о принятии или непринятии новой веры принимает сам дух преставившегося.

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней во многом расходится с другими течениями христианской веры. Идеи мормонов нередко вызывали неоднозначный отклик представителей других вероисповеданий. Например, резкой критике подверглось решение посмертно крестить таких исторических личностей как Христофор Колумб, Адольф Гитлер, Анна Франк, а также американских отцов-основателей. Тем не менее ритуал был проведен.

Как относится современная христианская церковь к крещению умерших?

Среди наиболее крупных христианских конфессий подобные идеи отклика не находят. Несмотря на глобальные различия во взглядах католиков, протестантов и христиан, в данном вопросе они едины и верят, что решение о посмертном существовании человека выносится по делам его при жизни. Если за отведенный срок на земле человек не принимает крещение, провести святое таинство после его смерти будет уже невозможно.

Кроме того, прохождение через торжественную церемонию в храме – вовсе необязательное условие для вступления в райские обители. В христианском учении встречаются примеры, когда люди приходили ко спасению до крещения или и вовсе без него. Стоит вспомнить библейскую историю о разбойнике на кресте, которая приводится в Евангелии от Луки. Гораздо более важным является не проведение церковного ритуала, а чистота души, мыслей и поступков, а также искренность обещаний, данных Господу.