Мертвецы из болота

В некоторых болотах, помимо осоки, камыша, лягушек, трясин и торфа иногда встречаются мертвецы. Нет, это не сюжет из фильмов о зомби и не сцена из «Властелина Колец», когда двое хоббитов в сопровождении Горлума пробирались по Гиблым топям. Дело в том, что болото представляет собой уникальную экосистему. Тело человека или животного, затянутое вглубь трясины может неплохо сохраниться на протяжении длительного времени. Болотная грязь служит своеобразной консервационной средой. В ней останки крупных животных, будучи надёжно защищены от губительного воздействия кислорода, не разлагаются годами, десятилетиями и даже веками, поэтому «болотные мертвецы» имеют столь прекрасную сохранность.

На подобном эффекте основывается своеобразный обычай народов севера, а также Скандинавии. Эвенки, например, сохраняют тушу северного оленя, помещая её в болотную топь. Говорят, что её можно употреблять в пищу даже через год. По крайней мере местное население способно без особого для себя вреда есть такое мясо (они называют его «копальхен»), чего не скажешь о людях, непривычных к подобным кулинарным изыскам. Постороннему человеку, отведавшему такое угощение, гарантировано острое отравление, вплоть до летального исхода.

Однако мертвецы, которых иногда находят в болотах при торфоразработках представляют интерес прежде всего для историков и антропологов, археологов и учёных. Также они могут заинтересовать и криминалистов, хотя и с чисто прикладной точки зрения. Археологи иногда просят экспертов установить от каких причин умер тот или иной, найденный в болоте, древний человек. Исходя из обстоятельств смерти «болотного мертвеца» учёные многое могут сказать об укладе жизни древних народов, обычаях, в том числе и погребальных, повседневных привычках и даже рационе питания наших далёких предков.

Страшная находка

Весьма своеобразная находка ожидала братьев Вигго и Эмиля Хойгорд из местечка Толлунд. В мае 1950 года родственники копали торф на болоте, что расположилось в 10 километрах от датского города Силькеборга. В какой-то момент торфодобытчики наткнулись на труп мужчины. Хотя впоследствии было выяснено, что тот пролежал не одно тысячелетие под слоем торфа, мертвец был настолько хорошо сохранившимся, что братья поспешили вызвать полицию. Тело имело такой вид, словно попало в болото совсем недавно. Прибывшие на место «преступления» полицейские чины вместе с медиками моментально определили, что перед ними находится так называемый «болотный человек». Несколько десятилетий назад в округе уже находили подобные останки, поэтому стражи порядка немедленно вызвали учёных.

Археологи и антропологи, в руки которых попала эта поистине редчайшая и столь хорошо сохранившаяся находка, немедленно окрестили её: «Человек из Толлунда». Он был доставлен в Королевский музей Копенгагена. К сожалению само тело «болотного мертвеца» сохранить не удалось. Голова же «Человека из Толлунда» напротив, находилась практически в идеальном состоянии, несмотря на весьма почтенный возраст находки – более двух тысяч лет.

Исследователи с помощью криминалистов выяснили, что Толлундский человек был сорокалетним мужчиной, погибшим в результате удушения (на его шее была найдена кожаная петля), а после сброшенным в трясину. Особые условия болотной экосистемы предотвратили доступ кислорода к телу, а дубильные вещества, содержащиеся в торфе, помогли «болотному мертвецу» сохраниться до наших дней.

Другие «болотные мертвецы»

Хотя человек из Толлунда по праву считается наиболее сохранившимся из всех «болотных мертвецов», общее количество подобных находок давно перевалило за тысячу. Преимущественно останки древних людей обнаруживают при добыче торфа. Нередко рабочие вызывают полицию, а уже стражи порядка ставят в известность учёных.

Тела, найденные в торфяных залежах, имеют, как правило, наиболее сохранившийся вид, а кроме того, зачастую и целые внутренние органы, волосы, предметы одежды. По содержимому желудка таких «мертвецов» можно судить чем они питались перед смертью, каков был их рацион. Так, например, Толлундский человек питался в основном, злаками, а последней едой «малиновой девушки» из Швеции стала именно та ягода, благодаря которой она и получила своё название.

Мумифицированные кожные покровы «болотных людей» имеют чёрный цвет, а их волосы из-за процессов окисления приобретают рыжую окраску. Многие утопленники сохранили в целости свой «гардероб». Благодаря найденным предметам одежды учёные многое смогли узнать о материальной культуре наших предков, обитавших несколько тысяч лет назад. Именно такой возраст – от двух до восьми тысячелетий – имеют большинство болотных находок. Однако встречаются исключения – самый молодой «болотный мертвец» имеет возраст в пять столетий.

Болотная трясина как место захоронения

Причины, по которым болото стало местом захоронения для множества людей, бывают самыми разными. Кого-то подвела невнимательность. Обычная на вид зелёная лужайка, скрывающая под собой коварную топь, может стать местом последнего упокоения неосторожного путника. Тела таких «болотных мертвецов» не носят признаков насильственной смерти или серьёзных заболеваний. Гибель таких людей наступала, как правило, в результате нехватки кислорода.

Однако, многие из «болотных людей» были убиты, а их тела брошены в трясину. Об этом свидетельствуют признаки насильственной смерти, обнаруженные исследователями на телах несчастных. Они могли быть убиты в бою, казнены или принесены в жертву. Причины смерти обычно выясняются криминалистами, а уже обстоятельства гибели и мотивы убийства определяются учёными в соответствии с различными историческими и материальными свидетельствами, найденными рядом с телом.

Кроме того, вполне вероятно, что древние люди могли хоронить в болотах своих соплеменников. Об этом косвенно свидетельствуют найденные останки, не носящие признаки насильственной смерти. Однако, по некоторым признакам можно судить о том, что такие «болотные люди» умерли в результате тяжёлой болезни, а бездонная трясина стала для них местом захоронения.

Где были найдены «болотные мертвецы»?

«Болотных мертвецов» обнаруживают, как правило, при добыче торфа. Географически такие находки наиболее часто встречаются в Европе, преимущественно в Скандинавских странах, Германии, Англии, Ирландии и Голландии. Первые документальные свидетельства о найденных в болотах мертвецах датируются началом 18-го столетия. Далеко не все подобные находки попали в руки исследователей. Зачастую, работники торфозаготовительных предприятий скрывали найденные останки, справедливо опасаясь того, что их привлекут к ответственности в качестве соучастников, а то и виновников убийства. Поэтому значительное количество «болотных мертвецов» было попросту уничтожено, ведь попадая на свежий воздух их тела моментально разлагались.

Сегодня, практически все найденные «болотные мертвецы» попадают в руки исследователей. С помощью специальных методик учёные изучают останки, а также сохраняют их. Благодаря полученным в результате исследований сведениям, можно многое сказать об жизненном укладе, облике, рационе, материальной культуре и образе жизни наших далёких предков.