Мир смерти в античной мифологии

Древнегреческая мифология как никакая другая полна ярких образов и колоритных героев, но особой место в ней занимает мир смерти – царство мрачного Аида. Загробный мир, находящийся под землёй, противопоставляется сверкающим вершинам Олимпа – обители богов. География мира смерти довольно сложна, а его население многочисленно.

Здесь обитают герои, ведущие беспечальное посмертное существование и невероятные злодеи, обречённые на страшные мучения. Сюда, по преданию, Зевс отправил побеждённых им титанов. Также в преддверии мира смерти проживает множество чудесных зверей и волшебных существ. Рядом с вратами в загробный мир обитают Гипнос и Танатос (сон и смерть), а также Фобос (страх) вместе с Эриниями (богини раздора и ненависти). Кроме того, здесь можно встретить олицетворения войны, старости, болезни, траура и прочих персонажей греческой мифологии. Охранял же вход в мир смерти ужасный пёс Цербер, наделённый тремя головами, каковое обстоятельство позволяло ему никогда не смыкать глаз.

Загробный мир

Загробный мир целиком и полностью находился в ведении брата Зевса и Посейдона – Аида, которому достался жребий быть властителем всего подземного мира и его потусторонней составляющей. Кроме власти над плодородием и богатством, происходящим из земных недр, Аид правил душами умерших. Он был целиком и полностью властен над посмертием каждого из живущих на земле, каковое обстоятельство только добавляло ему авторитет среди богов-олимпийцев. Кстати, в отличие от остальных своих собратьев Аид не слишком интересовался земными делами и, как правило, не вмешивался в них без крайней необходимости.

Души умерших собирал по всему миру другой древнегреческий бог – Гермес. Посланник олимпийцев, обладатель крылатых сандалий и волшебного жезла-кадуцея, этот небожитель обязан был доставлять собранные им тени мёртвых ко входу в загробный мир. Поэтому помимо множества иных прозвищ, Гермеса называли также «психопомп», что буквально означает душеводец или проводник душ.

Доставленные Гермесом к преддверию царства мёртвых души попадали к Харону, который на своей лодке переправлял их через реку боли – Ахерон. Существует, однако, версия, что ладья Харона преодолевала реку Стикс, опоясывающую, как известно, загробный мир семь раз. Как бы то ни было, каждому умершему в Древней Греции вкладывали в рот монету, чтобы тот мог расплатиться с паромщиком. Что характерно, непогребённым Харон отказывал в переправе, поэтому души несчастных вынуждены были скитаться в ожидании того, что их останки кто-нибудь похоронит и они смогут отправиться своей дорогой в царство мёртвых.

Охранять вход в загробный мир был поставлен ужасный пёс Цербер, наделённый тремя головами, что позволяло ему никогда не спать. Страж должен был не впускать в царство мрачного Аида никого живого и не выпускать из него никого мёртвого. Лишь несколько раз он не справился со своими обязанностями. Так, его очаровал своей волшебной музыкой Орфей, чтобы проникнуть в мир смерти и вызволить из него возлюбленную Эвридику. Великий же герой Геракл, сын Зевса, во время свершения одного из своих легендарных подвигов укротил Цербера и доставил его в Арголис, тамошнему царю Эвирсфею. Удовлетворив любопытство последнего, Геракл отправил пса обратно, сторожить врата Аида.

Участь душ, населявших загробный мир, всецело находилась в ведении владыки Аида и его жены Персефоны. В зависимости от свершённых при жизни деяний, тени мёртвых могли быть обречены на страшные мучения, другим же, напротив, было даровано беспечальное посмертное существование.

Закоренелые грешники и те, кто чем-либо прогневал богов, направлялись в Тартар. Здесь их ждало суровое наказание. Например, Сизиф, обманом пленивший самого бога смерти Танатоса, чтобы таким образом отсрочить собственную гибель, был обречён раз за разом поднимать на вершину горы огромный камень. Этот бессмысленный труд не имел конца, так как возле самой вершины горы, камень вырывался из рук Сизифа и скатывался обратно к подножию. Таким образом, всё приходилось начинать с начала. Данаиды, совершившие грех отцеубийства, должны были всё время наполнять водой сосуд, не имеющий дна. Тантал – любимец богов, выведавший и предавший огласке многие их тайны, убивший собственного сына и угостивший его плотью олимпийцев (впрочем, юноша был сразу же воскрешён богами) – был обречён на вечные муки голода и жажды.

Великие же герои, дети богов, а также те, кто имел особые заслуги (например, философ Сократ), попадали в Элизий (отсюда пошли Елисейские поля), где вели беспечальное существование. Кроме того, в царстве Элизиума располагались Острова Блаженных. Их населяли души тех, кто трижды прошёл перерождение в земном мире. Таким правом были наделены все, попавшие в Элизий. Управлял этой страной Радомант.

Подавляющее же большинство душ, не совершивших при жизни как особых деяний, так и страшных прегрешений, вынуждены были коротать вечность на Лугу Асфодель. Это туманная местность, на которой произрастают бледные цветы.

Миф об Аиде и Персефоне

Множество легенд было сложено о царстве мёртвых, однако миф о его владыке Аиде и похищенной им Персефоне выделяется среди прочих. Так, согласно ему, брат Зевса и Посейдона воспылал страстью к дочери богини плодородия Деметры – Персефоне. Он явился к девушке на колеснице, влекомой четвёркой вороных коней и похитил её, увезя в своё мрачное царство. Горе охватило мать Персефоны. Пребывая в глубокой печали, Деметра престала выполнять свои обязанности, и на землю обрушился страшный голод. Зевс убедил Аида вернуть матери похищенную дочь, однако владыка мира смерти заставил Персефону съесть несколько зёрен граната, чтобы та не смогла навсегда покинуть обитель теней. Таким образом, жена Аида, ставшая богиней, лишь треть года пребывает со своим мужем в его мрачном царстве, а остальные восемь месяцев она проводит на Олимпе, со своей матерью, богиней плодородия. В это время природа расцветает и плодоносит, а когда Персефона возвращается к мужу – угасает. Так в мифе о любви владыки подземного мира к прекрасной дочери богини плодородия отразился глобальный процесс смены времён года и цикличность самой жизни.