Смертельные болезни, которые изменили мир

С древних времен выживание человечества зависело от многих факторов, в числе которых были и многочисленные опасные болезни. За прошедшие века науке и технологиям удалось совершить значительный прорыв. Были изобретены лекарства от большинства болезней, которые в прошлом считались неизлечимыми. Тем не менее, и по сей день остаются недуги, против которых мировое медицинское сообщество остается бессильным.

За всю историю человечество не раз сталкивалось с эпидемиями опасных болезней, большинство из которых носили вирусную природу и быстро распространялись. Несмотря на то, что со временем их удавалось победить, многие из них оставили глубокий след в истории.

«Черная смерть»: как чума изменила историю Европы

Мировые эпидемии чумы случались дважды. Впервые эта страшная болезнь поразила многие страны в 541 - 750 годах. В течение двух веков люди умирали в тяжелых мучениях, а те, кому посчастливилось избежать страшной участи, все равно каждый день находились в зоне риска. Чума, получившая название Юстициановой, заставила впервые задуматься о внедрении правил гигиены. Тем не менее эти события мало чему научили человечество, и за первой волной болезни последовала вторая, которая пришлась на XIV столетие.

В этот раз последствия чумы были не менее тяжелыми: она унесла жизнь почти трети населения европейских стран. Долгое время с напастью старались бороться исключительно молитвами. Однако массовые собрания в тесных помещениях храмов еще больше способствовали распространению инфекции. В результате пострадали практически все сферы жизни: государства лишились значительной части рабочей силы, сократились темпы производства, что стало первой предпосылкой для замены ручного труда механическим. Развитию науки способствовало и ослабление веры в безграничную власть Церкви. Постепенно научная сфера стала неотъемлемой частью жизни общества.

Изменениям подверглась и повседневная жизнь населения. Впервые была применена такая мера борьбы с эпидемиями как карантин. Ему подвергались все прибывающие из других стран. Выждать после прибытия требовалось не менее сорока дней. На государственном уровне были ограничены перемещения между населенными пунктами, в особенности, теми, где были установлены случаи распространения болезни. Для защиты врачей, которые лечили смертельно больных пациентов, был создан специальный защитный костюм с маской, впоследствии ставший одним из главных символов страшной эпохи.

Претерпела существенные изменения и ритуальная сфера. Покойных теперь хоронили на большую глубину – она должна была быть не меньше человеческого роста. Временно были прекращены посмертные обряды, чтобы не подвергать риску жизни могильщиков и других участников ритуала.

Чёрная оспа – сокрушительница царств

В современном мире каждый знает о том, что с помощью вакцинации можно победить многие страшные болезни. Однако подобная убежденность существовала не всегда.

В прошлом одним из серьезнейших заболеваний, которое заканчивалось смертью зараженного, являлась натуральная оспа, также именуемая чёрной. Ее жертвами становились и простые люди, и особы королевских кровей. Именно такая участь постигла королеву Англии Марию II, французского монарха Людовика XV, правителя Испании Луиса I, трех императоров Японии, верховного предводителя инков Уайна Капака, ацтекского вождя Куитлаука, а также Петра II – внука прославленного российского императора Петра Великого. Шанс победить болезнь появился лишь благодаря случайному открытию Эдварда Дженнера, который случайно заметил, что люди, ранее перенесшие коровью оспу, остаются невосприимчивы к возбудителю эпидемии. Однако этому открытию не удалось предотвратить новую беду.

Вторая вспышка черной оспы случилась в 40-х годах XIX столетия. Прежде чем медицинское сообщество выступило за всеобщую вакцинацию, болезнь успела унести сотни тысяч жизней.

В наши дни натуральная оспа считается побежденным заболеванием. Памятью о ней стали сохранившиеся образцы с возбудителем, которые имеются лишь в двух медицинских организациях – Государственном научной центре «Вектор» в России и лаборатории CDC в Америке.

Как испанский грипп способствовал развитию вирусологии

Эпидемия испанки охватила мир в начале прошлого века. Всего за несколько лет это заболевание перенесли более 500 миллионов человек, то есть каждый третий житель мира - в то время численность населения Земли была значительно меньшей, чем в наши дни. Уровень смертности от вируса испанского гриппа составлял около 20%.

Распространению нового заболевания способствовали тяжелые годы Первой мировой войны. В военных батальонах и лагерях условия жизни солдат были далеки от санитарных предписаний. Грязь, антисанитария, многочисленные ранения и нехватка медицинских ресурсов привели к тому, что болезнь стала стремительными темпами распространяться. Массовой заболеваемости способствовало и движение воинских частей, а также быстрое перемещение заболевших по существовавшей транспортной сети.

Несмотря на страшные последствия испанского гриппа, он во многом изменил жизнь общества к лучшему. Именно с того момента начинает развиваться вирусология, появляются новые, более совершенные методы исследования и вакцины. Изучение возбудителя испанки внесло значительный вклад в систему медицинских знаний о вирусах, что в будущем позволило предотвратить новую угрозу – распространение свиного гриппа. Также исследователи пришли к выводу, что во многом смертность от вирусных заболеваний зависит от социально-экономических условий жизни в государстве.

Коронавирус COVID-19: распространение и прогнозы

Несмотря на значительное развитие медицинской науки даже в наши дни человечество не застраховано от новых угроз. Это стало очевидным в 2020 году, когда возник и охватил весь мир новый вирус, вызванный Sars-CoV-2. Впервые за долгие годы человечество вновь столкнулось с пандемией, а число умерших стало исчисляться миллионами. Несмотря на то, что к нынешнему моменту ситуацию удалось стабилизировать, так или иначе пострадавшими от вируса стали более 90 миллионов человек, в то время как число погибших превысило 2 миллиона. Смертность от новой инфекции по данным статистики составила 2,3%.

Многие полагают, что снижение заболеваемости означает, что угроза миновала, однако, это вовсе не так. Улучшение ситуации во многом стало следствием введенных ранее карантинных мер. В то же время постоянно появляются все новые и новые штаммы коронавируса, и доподлинно неизвестно, какие из них являются опасными и насколько. В настоящий момент число существующих мутаций уже достигло 200.

Пандемия коронавируса оказала значительное влияние на жизнь людей во всем мире. Многие предприятия перешли на удаленный режим работы, так как это позволило снизить темпы заболеваемости, обезопасить сотрудников и не останавливать работу компаний. Социальное взаимодействие было ограничено новыми правилами. В значительной степени изменились сферы туризма, сервиса и транспорта. Однако не обошлось и без положительных изменений. Многие семьи получили возможность проводить больше времени со своими близкими, поддерживать домашний уют и семейные ценности.