Кирилл и Мефодий: жизнь и смерть славянских святых

Святые Кирилл и Мефодий – два брата – просветители, великие миссионеры, составители старославянской азбуки и также церковно-славянского языка.

Они родились в г. Фессалоники (ныне Салоники) на севере Македонии, в знатной семье византийского военачальника, в которой было семеро детей. Михаил (впоследствии он станет монахом Мефодием) – старший ребёнок, родился в 815 году. Константин – в 827-ом, самый младший, во время принятия схимы возьмёт имя Кирилл.

Получив блестящее образование, братья поначалу выбрали разные направления деятельности. Михаил посвятил себя военному делу, достиг высокого звания и большого влияния в обществе, но спустя 10 лет службы ушёл в монастырь, в котором стал настоятелем. Константин с детства много читал, ему легко давалось изучение языков, он проявлял интерес к философским дисциплинам и уже в 15 лет выбрал духовную стезю.

Совместная миссия святых братьев Кирилла и Мефодия

Византийская империя стремилась приобщить соседние народы к христианству. Для проповедничества нужны были самые грамотные богословы и талантливые ораторы. Константин к тому времени уже прославился многократными победами во всевозможных философских дискуссиях. Император Михаил III призвал его для дипломатической миссии, отправив молодого человека в арабские страны. Талантливый философ, успешно справившись с возложенной на него задачей, посещает монастырь своего брата Мефодия и остаётся там. Однако вскорости император снова вызывает его, чтобы отправить в Хазарию с той же миссией.

Мефодий присоединяется к брату, и с этого времени они уже не расстаются. В Хазарском каганате они проповедуют Евангелие, одерживая верх в местных религиозных спорах.

Через некоторое время к императору обращается князь Ростислав из Моравии, он просит прислать проповедников, чтобы победить немецких епископов, распространив службы на славянском языке. Переведя на этот язык Евангелие и Псалтирь, в 863 году братья-миссионеры прибывают в Великую Моравию, где проповедуют и обучают священников вести службы на славянском. Их деятельность вызывает негодование немецких епископов, которые подают жалобу папе Римскому, но святые Кирилл и Мефодий сумели отстоять свою позицию.

Кончина святого Кирилла

Святые Кирилл и Мефодий прожили в Риме два года. Мефодий принимает сан архиепископа. В феврале 869 года Константин тяжело заболевает, и, предчувствуя смерть, принимает схиму, взяв имя Кирилл, с которым и вошёл в историю. Он умер 14 февраля в возрасте 42 лет.

Могила святого Кирилла

Папа Римский повелевает похоронить Кирилла в римской церкви Святого Климента. И хотя место его погребения известно, позже возникали сомнения относительно точного расположения могилы, так как в 1084 году церковь была повреждена из-за пожара, и есть версия, что гробница Кирилла могла быть перенесена в уцелевшую либо заново отстроенную часть храма. Археологи нашли гробницу, которая принимается за могилу святого Кирилла, но для серьёзных исследователей вопрос о её подлинности остаётся открытым.

Последние годы жизни и смерть святого Мефодия

После кончины брата святой Мефодий с учениками вернулся в Моравию с прежней миссией, продолжая переводить Ветхий Завет и другие священные тексты. В 870 году, когда к власти пришёл Святополк, немецкие епископы всё-таки добились ареста великого просветителя, признания его еретиком и заточения в тюрьму. Только через три года он был освобождён новым папой римским Иоанном VIII. И хотя сан архиепископа был восстановлен, вести церковные службы на славянском Мефодию было запрещено. Запрет был снят в 879-ом, но противостояние с немецкими священниками так и не прекращалось до самой его смерти.

В 885-м году Мефодий слёг из-за тяжёлой болезни, и 6 апреля 885 почил в возрасте 70 лет.

Безрезультатные поиски могилы святого Мефодия

Точное место погребения святого Мефодия до сих пор остаётся неизвестным. Считается, что он похоронен в главной церкви столицы Великой Моравии, однако расходятся мнения относительно того, какой именно город являлся столицей в то время: Велеград (сейчас это Старе-Место в Чехии) или же Нитра – в нынешней Словакии.

С тех пор периодически появлялись «найденные» могилы святого Мефодия, но доказать их подлинность не удавалось. Поскольку в те времена храмы и целые селения разрушались в результате нашествий соседей, поиски так и остаются затруднительными.

Дни Памяти и почитание святых Кирилла и Мефодия

Память о святых Кирилле и Мефодии чтут, как в православии, так и в католицизме. В русской православной церкви в их честь отмечены дни 14 февраля и 6 апреля, в католической – 14 февраля.

В России с 1985 г. дата 24 мая является Днём славянской письменности и культуры. Эту же дату отмечают в Словакии, Северной Македонии, Болгарии, Чехии, Беларуси, Украине, но в разных странах есть отличия в названии праздника.

Святые Кирилл и Мефодий были и остаются объединяющим символом культуры славянских народов.