Зачем умершим клали монеты на глаза?

Древний обычай провожать скончавшихся в последний путь с монетами на веках существовал во многих цивилизациях. Продолжает он использоваться и в современном мире: такой ритуал становится частью похоронной церемонии у некоторых северных народов и племен, затерянных в глубинах джунглей.

Версий о том, что послужило возникновению этой древней традиции, существует великое множество. Однако все они сходятся в одном: главным предназначением монет становилось стремление подготовить усопшего к загробной жизни, чтобы в ней он обрел счастье.

Мифы о монетах на глазах покойника

По одной из версий, обычай использовать на похоронах монеты, своими корнями уходит в древнегреческую ритуальную культуру. Согласно свидетельствам ученых, первые упоминания о подобном обряде принадлежат именно этому историческому периоду. Греки были убеждены, что когда смертный покидал мир живых, ему предстояло отправиться в царство бога Аида. Однако путь туда был непростым: для начала требовалось пересечь бурную реку Стикс. Умерший должен был обратиться к перевозчику Харону, который доставлял души на другую сторону: ему и предназначалась плата. По традиции на веки умерших укладывали монеты из меди, однако если семья была бедной, их заменяли любыми предметами круглой формы.

Согласно другому объяснению, обычай возник из древнеегипетского ритуального культа. К смерти в Древнем Египте относились со всей серьезностью: считалось, что покойного необходимо тщательно готовить к загробному существованию, ведь в потустороннем мире ему могут потребоваться все те блага, которые окружали его при жизни. Логика была довольно простой: если в мире живых деньги играют такую важную роль, как же сможет покойный обойтись без них в царстве мертвых.

Похожие ритуалы были и у многих других древних народов, хотя трактовали их по-разному. Так, наши славянские предки были уверены, что монеты помогут умершему наладить свою жизнь на том свете и занять достойное место в потустороннем мире.

Научный подход, основанный на фактах о смерти

Собственное обоснование существовавшего в древности ритуала приводят современные ученые. С точки зрения науки такой обычай вполне мог быть обусловлен изменениями, происходившими в теле после смерти человека. Дело в том, что в момент, когда жизнь обрывается, мышцы теряют былую подвижность.

Если смерть происходила неожиданно, покойный навечно замирал в том положении, в котором он находился в этот момент. Нередко глаза у покойников оставались открытыми. Прикрывая их монетами люди старались сделать ритуал менее пугающим для окружающих. У многих возникнет закономерный вопрос: зачем пытаться замаскировать глаза покойника монетами, если ему можно просто опустить веки? Однако все не так просто. Особенность физиологии человека состоит в том, что спустя несколько часов после смерти останки деревенеют, и провести такие манипуляции с ними становится уже невозможно.

Эта теория позволяет объяснить и тот факт, почему для обряда выбирали именно медные монеты. Из всех доступных форм денег именно они обладали наибольшим весом и способны были удерживать веки закрытыми. При использовании более легких предметов иногда случались оказии: из-за остаточных мышечных рефлексов глаза мертвецов распахивались, вселяя ужас в участников церемонии. Именно по этой причине выбирали наиболее тяжелый материал из всех доступных, а округлая форма монет, соответствующая выемкам глаз, позволяла надежно закрепить их на месте.

Современные выводы о назначении монет на глазах

Исследователи подвергают сомнению версию о том, что монеты укладывались на глаза покойным, чтобы они могли оплатить свою перевозку в загробный мир, по одной простой причине. Такой обычай существовал у множества народов, населявших различные уголки земного шара. Однако у большинства из них в религии отсутствовали какие-либо упоминания о том, что в мире мертвых существует река, которую покойному придется пересечь. Ярким примером являются убеждения древних иудеев. В таком случае для кого были предназначены монеты?

Большинство современных ученых придерживаются мнения о том, что такой ритуальный обычай возник из сугубо практических причин и позволял зафиксировать веки во время похорон в закрытом положении. Это подтверждают и бытовавшие поверья, ведь древние верили, что, если во время погребения глаза мертвецов приоткрыты, это сулит всем присутствующим большие беды. Тяжелые монеты позволяли участникам ритуала быть спокойными, что на тот свет покойный никого с собой не заберет. Другое распространенное убеждение заключалось в том, что медь благотворно воздействовала на останки и препятствовала проявлению трупных пятен на веках.

В более поздние времена многие народы укладывали деньги в гроб своих умерших по устоявшейся веками традиции – ведь так поступали их далекие предки. Несмотря на то, что у большинства из них отсутствовало представление о том, зачем они это делают, спокойнее для всех было соблюсти существующие обряды, чтобы в будущем не сомневаться о том, правильно ли они поступили.