Защитная реакция мозга или почему мы не думаем о смерти

Подсознательно каждый человек избегает мыслей о смерти. Соответствующие образы возникают у нас только в тот момент, когда мы непосредственно сталкиваемся с трагичным событием.

Внедрить в голову мысль о конечности существования могут только особые обстоятельства в жизни человека или специальные психологические практики. Известно, что такие техники используют многие древние школы боевых искусств, чтобы воины могли «без страха заглянуть в глаза смерти». Широкое распространение получает такой подход и среди сторонников осознанной жизни и продуктивности.

Исследователи задались вопросом о том, почему же мы столь неохотно задумываемся о собственном уходе из жизни, и не связано ли это с какими-то биохимическими процессами, происходящими в организме человека. В 2019 году в израильском университете Бар-Илана провели ряд опытов, которые отчасти дали ответ на этот вопрос.

Суть эксперимента: узнать гибрид своего лица с чертами других людей

Всем нам хорошо известны черты собственных лиц. Как показывают исследования, человек довольно быстро распознает присущие ему характерные особенности на изображении, а также замечает сходства в других людях. На этом принципе и было построено исследование.

Испытуемым показывали изображения, созданные из их собственных фотографий, совмещенных со снимками других людей. По мере увеличения характерных черт на портрете, каждый респондент в какой-то момент начинал уверенно себя узнавать.

Эта особенность восприятия легла в основу опытов невролога Яра Дор-Зинермана. Исследователь решил установить, каким образом влияет на восприятие человека показ его собственного образа, ассоциированного со смертью.

Как надписи, связанные со смертью, тормозят узнавание

Эксперимент проходил среди группы людей, которой последовательно показывали коллажи из их собственных фотографий, совмещенных с изображениями других людей. Постепенно на снимках все более четко просматривались черты внешности испытуемых. Аналитики отслеживали, насколько быстро будет происходить узнавание.

Позже респондентам стали показывать изображения с надписями, которые напрямую относились к смерти. Под портретами появлялась подпись «Здесь покоится…». Опыт показал, что во втором случае участники узнавали себя гораздо позже – когда лица уже явно выглядели, как их собственные. Датчики биоэлектрических потенциалов, которые во время исследования анализировали мозговую деятельность подопытных, свидетельствовали о том, что в такие моменты включались определенные участки головного мозга.

Примечательно, что подобные реакции наблюдались, только когда речь заходила о самом человеке. Если со смертью ассоциировалось изображение кого-то из знакомых, задержки восприятия не происходило.

В результате исследования ученые пришли к выводу, что в головном мозге действительно заложен механизм, который препятствует возникновению мыслей о смерти. В данный момент, результаты опытов квалифицируются как предварительные. Научное сообщество планирует и дальше изучать этот феномен.